Niekdajšia šéfka ružomberskej "lavičky" ukázala trénerom na kontinente chrbát

RedakciaŠport2.7.2020

Medzinárodná basketbalová federácia (FIBA) vyhlásila Slovenku Natáliu Hejkovú za najúspešnejšiu trénerku v histórii Európskej ligy od sezóny 1996/1997.

Bývalá hráčka, ktorá úžasnú trénerskú kariéru rozbehla v Ružomberku, má za sebou jedenásť účastí vo Final Four Euroligy a z toho päť titulov – po dva s Ružomberkom (1999 a 2000) a so Spartakom Moskva (2007 a 2008) a jeden so súčasným klubom ZVVZ USK Praha.

„Samozrejme, viem si zrátať, čo všetko som dokázala, ale nikdy ma nenapadlo s niekým sa porovnávať. Určite, je to niečo výnimočné. Samozrejme, človeka to poteší,“ povedala pre náš portál Hejková a s úsmevom pripojila: „Odstup je značný, takže ´chlapci´ sa musia snažiť.“ Druhý skončil Francúz Laurent Buffard a tretia priečka patrila Olafovi Langemu z Nemecka.

Trénerkou ružomberských basketbalistiek sa Hejková stala viac – menej náhodou. Bolo to v sezóne 1986/1987. „Išlo o zhodu okolností, no hlavne ma ´ukecal´ Jožo Smolek. Keby k tomu nebolo došlo, dnes je zo mňa možno bezvýznamná právnička v ružomberských papierňach. No netajím, vždy som inklinovala aj k trénerstvu, mojim prvým testom bolo družstvo žiačok. To bola taká skúška, či by som to mohla aj vážne robiť,“ vravela ďalej podkošová legenda, členka Siene slávy FIBA (od roku 2019).

S Ružou sa už v súťažnom ročníku 1992/1993 prekliesnila medzi štyri najlepšie tímy Európskeho pohára majstrov, ktorý bol predchodcom Európskej ligy. Štvrtú účasť (celkove ich bolo šesť) v top štvorke starého kontinentu už s Ružomberkom (v roku 1999) pretavila do úžasného triumfu v Brne a ten vzápätí zopakovala v domácom prostredí. Na dolnoliptovskej adrese pôsobila do roku 2003. „Keby sa vtedy neboli zmenili v Ružomberku pomery, asi ťažko by som dosiahla na ďalšie méty. Možno to tak malo byť,“ dodala výnimočná trénerka (roč. nar. 1954), ktorú čaká ďalšia sezónu s českým šampiónom ZVVZ USK Praha.

Najlepšia desiatka: Natália Hejková (5 titulov – 5 finálových zápasov, 11 účastí vo Final Four), 2. Laurent Buffard – Fr. (2 – 4 – 6), 3. Olaf Lange – Nem. (2 – 3 – 5), 4. Lucas Mondelo – Šp. a Olivier Hirsch – Fr. (2 – 3 – 4), 6. Miguel Mendez – Šp.) 2 – 3 – 4), 7. Roberto Íňiguez – Šp. (1 – 5 – 6), 8. Jan Borovský – ČR (1 – 3 – 4), 9. Igor Grudin – Rus. (1 – 2 – 3), 10. Pokey Chatmanová – USA (1 – 2 – 2).