Rozprávali sme sa s výkonným riaditeľom MBK Ružomberok R. Popelkom

RedakciaŠport6.4.2023

Naposledy v sezóne 2016/2017 boli ružomberské basketbalistky v ženskej extralige bronzové. Potom prišlo striebro, trikrát titul a vlani status vicemajstra. Momentálne družstvo zase čaká súboj o 3. miesto s Young Angels Košice. Séria odštartuje 15. apríla v ružomberskej Koniarni.

Takže po hodoch, teraz play-off o posledný pódiový stupienok, čo vy na to? - znela naša prvá otázka na výkonného riaditeľa MBK Ružomberok Radoslava Popelku.

„Vôbec si nemyslím, že hráme len o 3. miesto. Naopak, hrá sa oveľa, s týmto mladým družstvom, ktoré tesne pred sezónou bolo zložené zo Sloveniek, akurát s jednou českou legionárkou. Vlani v lete prišli k nám nové hráčky síce z extraligových klubov, no bez väčšej minutáže v našej najvyššej súťaži, preto ťažko bolo možné hovoriť o dákych skúsenostiach. To, že môžeme siahnuť po medaily, je, podľa mňa, pre mnohých prekvapením. Verím, že play-off o tretiu priečku dievčatá úspešne zvládnu. Pre nás by to bol výsledok aj možno na úrovni zisku zlatej medaily.“

S akým umiestnením ste vy osobne spájali očakávania pred štartom extraligového ročníka 2022/2023?

„Pri skladaní družstva i v priebehu letnej prípravy, som bol realistom a nemal som žiadne veľké oči. Dáko som ani nemyslel na konečné umiestnenie, skôr ma zaujímal ďalší individuálny rast hráčok, ich výkonnostný posun. V mnohých prípadoch sa to aj naplnilo. To je pre mňa viac než medaila.“

Vráťme sa ešte k semifinálovej sérii, ako ste vnímali Sláviu Banská Bystrica, ktorá sa v decembri rozlúčila s tromi starými legionárkami a nahradila ich ešte väčšou kvalitou, plus angažovala výraznú osobnosť Žofiu Hruščákovú?

„Banská Bystrica sa rozhodla ísť takouto cestou. Investovala veľa peňazí do individualít. Napokon tieto hráčky aj rozhodli naše semifinálové zápasy. Musíme priznať, že individuálna kvalita bola na strane súperiek. Zároveň však treba pochváliť naše dievčatá, za to, že predovšetkým v domácich stretnutiach príkladne bojovali a favoritovi nedali nič zadarmo. Hráčky videli vyšší basketbalový level. Takže je tu motivácia, nielen sa dotiahnuť, no ho aj preskočiť.“

Smelo tiež možno hovoriť o vašom prínose pre slovenský basketbal. Osobitná orientácia na cudzinky asi našim reprezentačným tímom nepomôže, čo vy na to?

„Áno, je to tak. Určite robíme veľkú službu slovenskému basketbalu. Klub nastúpil na novú stratégiu. Je tu cieľ, aby slovenské hráčky dosahovali takú úroveň, ktorá bude zodpovedať aj medzinárodným kritériám.“

Za pár dní zatvoríte podkošový ročník 2022/2023. Ako to vyzerá s hráčskou súpiskou pre ďalšiu sezónu?

„Samozrejme, pracujeme na tom. Ešte na začiatku aktuálnej sezóny sme deklarovali, že budeme robiť všetko pre napĺňanie súčasnej klubovej filozofie. Permanentne sme si vytypovávali hráčky a viedli s nimi rokovania, týkajúce sa novej sezóny. Našou ambíciou je v dohľadnej dobe kompletný káder položiť na stôl.“

Program zápasov o 3. miesto: 15. apríla o 15:30 hod.: MBK Ružomberok – Young Angels Košice, 19. apríla: Young Angels – Ružomberok, prípadne aj 22. apríla o 17:00 hod.: Ružomberok – Young Angels.